L'ANALISI ABC Secondo la legge di Pareto "in una qualsiasi serie di fattori da sottoporre a controllo, si può distinguere una piccola porzione, in termini di numero, cui si può far risalire una grande influenza in termini di effetto. Al contrario, la grande maggioranza dei fattori, sempre in termini di numero, ha relativamente minor significato in termini di effetto.
In campo aziendale il principio di Pareto trova riscontro nei campi più significativi della gestione in quanto, in linea generale, nell'insieme di una serie di "voci" (articoli in stock, clienti, fornitori, prodotti venduti, materiali consumati, ecc.) il 20% circa del numero di questi elementi rappresenta l'80% circa del valore dell'insieme considerato, e viceversa - ovviamente - l'80% circa del numero di questi elementi rappresenta il 20% circa del valore dell'insieme.
Riportando le percentuali rilevate in un grafico a due assi (in cui sull'asse delle ascisse si indica la percentuale progressiva degli elementi sotto controllo e su quello delle ordinate la percentuale progressiva del valore riferito a detti elementi) si ottiene una curva di distribuzione che si presenta come in figura.
Questa curva è conosciuta come "curva ABC" o anche "curva di Pareto".
Tradizionalmente l'analisi ABC porta ad individuare tre classi di voci indicate rispettivamente con le lettere "A", "B", "C"; le classi però potrebbero essere più di tre, a seconda delle necessità e del tipo di fenomeni che si intendono controllare
Lo scopo di questa classificazione è quello di effettuare una gestione differenziata degli elementi da controllare in funzione della classe di appartenenza. Questo concetto di gestione differenziata è peraltro intuitivo: qualsiasi impresa deve distribuire le proprie risorse, necessariamente limitate, in modo di ottenere il massimo rendimento. Nell'esempio della figura la situazione si presenta come segue: classe "A": il 80% del valore totale con il 20% delle voci; classe "B": il 15% del valore totale con il 26% delle voci; classe "C": il 5% del valore totale con il 54% delle voci.

Il metodo di analisi ABC permette quindi di identificare, selezionare e classificare le diverse voci di un insieme ponendo in rilievo quali tra esse sono importanti e quali no. Vediamo quali sono le fasi attraverso le quali viene effettuata l'analisi. 1a fase: elenco delle voci da esaminare, comprendente i parametri sui quali effettuare l'analisi (giacenze a magazzino, importo acquisti, importo vendite, numero fatture, numero movimenti, ecc.); 2a fase: classificazione delle voci in ordine decrescente in funzione dei valori del parametro da analizzare; 3a fase: calcolo della percentuale progressiva di ogni voce sul totale; 4a fase: calcolo del valore progressivo dei parametri da analizzare; 5a fase: calcolo della percentuale progressiva di ogni valore del parametro da analizzare; 6a fase: identificazione delle classi A, B, C.